همچنانکە انتظار می‌رفت مسعود شجاعی و احسان حاج‌صفی دو فوتبالیست ملی‌پوش ایرانی پس از دیدار تیم پانیونیوس و تیم اسرائیلی مکابی در یونان کە طی آن برغم سیاست‌های رسمی رژیم در آن دیدار بە میدان رفتند، از حضور در تیم ملی محروم شدند. محرومیت این دو فوتبالیست مطرح ایران در شرایطی است کە آنان در دیدار رفت بە اسرائیل، تیم یونانی را همراهی نکردند. این دو در دیدار برگشت با بستن پرچم جمهوری اسلامی بە مچ دست، انتظار داشتند وزارت ورزش جمهوری اسلامی و فدراسیون فوتبال با دیدەی اغماض بە آنان بنگرد.
حضور شجاعی و حاج صفی در دیدار با تیم مکابی اسرائیل با واکنش متفاوت اهالی ورزش روبرو شد. بازیکنان و پیشکسوتان مطرح فوتبال بر اساس قرارداد این دو تن و با توجە بە حرفەای بودن آنان، این اقدام را منطقی و در راستای ورزش حرفەای توجیە کردند. با این وصف از سال ١٣٦٠ بدین سو رژیم جمهوری اسلامی اجازە ندادە است ورزشکاران ایرانی در میادین بین‌المللی با همتایان اسرائیلی خود هماورد شوند.
