در حالیکە قاسم سلیمانی فرماندە نیروهای قدس سپاە پاسداران بە همراە صدها تن از پاسداران در قالب نیروهای حشد شعبی در عملیات اشغال کرکوک و شمار دیگری از شهرهای اقلیم کردستان مشارکت مستقیم داشتند، علی اکبر ولایتی، مشاور خامنەای حضور سپاه در عملیات کرکوک را تکذیب کرد. این در حالی است کە از سویی قاسم سلیمانی مستشار نظامی دولت عراق است و از سوی دیگر گروەهایی از نیروهای حشد شعبی مستقیمأ از سوی سپاە پاسداران تشکیل و تجهیز شدەاند.
علی اکبر ولایتی، مشاور خامنەای در امور بین‌الملل در یک نشست خبری که بعد از دیدار و گفت‌وگوی او با فرستاده ویژه فرانسه در امور سوریه برگزار شد، درباره نقش سپاه پاسداران در عملیات کرکوک گفت:
سپاه هیج نقشی در عملیات کرکوک ندارد و اکثریت مردم کرد عراق با بە ادعای کار جاه‌طلبانه آقای بارزانی مخالف هستند و دیدیدم که تقریباً بدون درگیری آن منطقه در اختیار دولت بغداد قرار گرفت. سخنان ولایتی در حالی است کە بیشتر مقامات دولت عراق و گروەهای شیعە این کشور بە مناسبت پیروزی خود در عملیات اشغال کرکوک بە قاسم سلیمانی و سایر فرماندهان نیروهای قدس سپاە پاسداران رژیم تبریک گفتند. درعین حال رسانەهای اقلیم کردستان تصاویری از قاسم سلیمانی و چند تن از فرماندهان سپاە بە همراە هادی عامری و مهدی مهندس از رهبران حشد شعبی را در جبهەهای کرکوک پخش کردند کە نشان می‌دهد پاسداران جمهوری اسلامی در قالب حشد شعبی در عملیات اشغال کرکوک و دیگر شهرهای کردستان نقش عمدەای داشتند.
بامداد دوشنبه ۱۶ اکتبر نیروهای نظامی عراقی به کرکوک و حومه آن حمله کردند. شامگاه همان روز کرکوک سقوط کرد و نیروهای نظامی عراقی متشکل از ارتش و حشد شعبی کنترل این شهر و چاه‌های نفت آن را در دست گرفتند.
دخالت آشکار شاخەی برون‌مرزی سپاە پاسدران در کشورهای عراق، سوریە، یمن و حمایت از گروەهای تروریستی در حالی است کە دونالد ترامپ رئیس جمهور آمریکا در جریان اعلام سیاست راهبردی جدید آمریکا در قبال جمهوری اسلامی، علاوە بر عدم تأیید پایبندی جمهوری اسلامی بە توافق هستەای برجام، بە وزارت خزانەداری آمریکا دستور داد تحریم‌های گستردەای را بر سپاە پاسداران تحمیل نماید.
