همچنانکە انتظار می‌رفت پلیس روسیه بیش از هزار تن از هواداران الکسی ناوالنی را دستگیر کرد. آنها در اعتراض به دستگیری او به خیابان‌های شهرهای مختلف سرتاسر روسیه آمده بودند. اعتراضات مسکو نیز در راه است. پلیس روسیه هشدار داده که این اعتراضات را نیز به سختی سرکوب خواهد کرد
این منتقد پوتین هفته پیش بعد از ماه‌ها معالجه در آلمان به مسکو بازگشت و در فرودگاه دستگیر شد. تصمیم ناوالنی به بازگشت به روسیه الهام‌بخش تظاهرات مردمی در روسیه شد. این تظاهرات هرچند توسط پلیس سرکوب شد و هزاران تن از جملە همسر ناوالنی بازداشت شدند، ولی می‌تواند سرآغازی باشد برای روند اضمحلال دیکتاتوری پوتین و استقرار دمکراسی در این بزرگ‌ترین کشور جهان.
تظاهرات روز شنبه ۲۳ ژانویه/ ۳ بهمن یک آزمایش بزرگ برای اپوزیسیون روسیه است. اپوزیسیون به این وسیله قابلیت خود برای سازماندهی و بسیج مردم را محک می‌زنند، آن هم در حالی که فشار کرملین بر منتقدان ادامه دارد و همچنین شیوع کرونا بر سختی شرایط موجود افزوده است.
پیش از تظاهرات، گروه ناوالنی درباره بنایی لوکس در دریای سیاه تحقیقاتی را منتشر کرد که بنا بر ادعای آن، به پوتین تعلق دارد. فایل منتشرشده این تحقیقات ۶۵ میلیون بازدیدکننده داشت.
در بندر ولادیووستوک معترضان در مرکز شهر گرد آمدند و با شعار «پوتین دزد است» و «آزادی برای ناوالنی!» اعتراض خود را نشان دادند. در فیلمی که خبرگزاری فرانسه منتشر کرد، پلیس مجهز روسیه در حال دنبال کردن معترضان و زدن آنها با باتون دیده می‌شود.
تظاهراتی نیز در شهرهای دیگر در شرق دور و سیبری رخ داد. در شهرهای این مناطق نیز هزاران نفر به خیابان‌ها آمده‌اند.
در مسکو که معمولا میزبان بزرگ‌ترین اعتراضات است، معترضان ساعت ۲ بعد از ظهر به وقت محلی در میدان مرکزی پوشکین تجمع، و از آنجا به سمت کرملین حرکت کردند.
پلیس مسکو هشدار داده بود که با معترضان به سختی برخورد خواهد کرد.
ناوالنی که اکنون در زندانی در مسکو نگهداری می‌شود از حامیان خود تشکر کرد.
او جمعه ۲۲ ژانویه گفت: «خوب می‌دانم که تعداد زیادی از مردم خوب بیرون دیوارهای زندان من هستند و کمک خواهد آمد.»
پیش از تظاهرات مسکو چند تن از دستیاران مهم ناوالنی شامل سخنگوی اوکیرا یارمیش از سوی پلیس دستگیر شدند و به اتهام نقض قوانین اعتراضات احکامی کوتاه مدت دریافت کردند.
روز دوشنبه این هفته ناوالنی در جریان یک محاکمه عجولانه به ۳۰ روز زندان محکوم شد. حامیان او هراس دارند که مقامات احتمالا در حال آماده کردن حکمی طولانی مدت برای ساکت کردن رهبر مخالفان هستند.
ناوالنی ۳۰ مرداد / ۲۰ اوت در پرواز از مسکو به تامسک سیبری بدون هیچ‌گونه پیش‌زمینه‌ای بیمار شد و به اغما فرورفت. دولت فدرال آلمان بر اساس یافته‌‌های ارتش این کشور اعلام کرد که «شواهد غیرقابل تردید» نشان می‌دهند ناوالنی با سم اعصاب از نوع نوویچوک مسموم شده است. این سم تنها در آزمایشگاه‌های دولتی قابل تولید است.
آلمان، سوئد و فرانسه تأیید کردند که ناوالنی با سم نوویچوک مسموم شده و خواهان توضیح روسیه در این‌باره شدند. روسیه اما اتهامات مربوط به دست داشتن در این اقدام را رد می‌کند.
