برپایه آخرین آمار سازمان جهانی کار، نهاد وابسته به سازمان ملل متحد که مقر آن در ژنو است، در سال ۲۰۱۵ میلادی شمار کودکان زیر ۱۵ سال که در جهان به جای تحصیل به کار مشغولند افزون از ۲۱۵ میلیون بوده است.
سهم ایران از کودکان کار ۷میلیون کودک است که به جای تحصیل کار می‌کنند. البته در جمهوری اسلامی ایران حتی در مورد آمار کودکان کار هم توافق بین نهاد‌های دولتی و سازمان های غیر دولتی و نهاد‌های مردمی وجود ندارد. از نظر نهاد‌های رسمی شمار کودکان کار زیر دو میلیون است در حالی که سازمان‌های غیر دولتی که در این زمینه فعال هستند صحبت از رقمی نزدیک به ۷ میلیون می‌کنند.
در دوران ۸ ساله دولت محمود احمدی نژاد از آنجائی که شورای عالی کودکان تعطیل شده بود مشکل کودکان کار حتی در دستور کار دولت و نهاد‌های وابسته به آن قرار نداشت. دولت یازدهم شورای عالی کودکان را احیاء کرد، ولی با این وجود و به گفته فعالان حقوق کودک و سازمان‌هائی که در رابطه با کودکان کار فعالیت دارند تغییر محسوسی دیده نمی‌شود.
طاهره پژوهش، نایب رئیس انجمن حمایت از حقوق کودکان تصمیمات دولت کنونی در رابطه با معضلی به نام کودکان کار را بی نتیجه می‌داند. طاهره پژوهش در همین گفتگو می‌افزاید: زمانی که دستمزد یک کارگر ۸۰۰ هزار تومان باشد و با این حقوق نشود حتی یک سرپناه مناسب پیدا کرد، با پرداخت ماهیانه ۵۰ هزار تومان به هر کودک کار نمی‌توان این کودکان را به چرخه تحصیل بازگرداند.
به گفته طاهره پژوهش کودکان کار در حال حاضر هزینه اجاره خانه و معیشت خانواده را تامین می‌کنند. وی معتقد است که ایران هیچ اقدامی در راستای اجرائی شدن مفاد کنوانسیون حقوق کودک، انجام نداده است.
